El Samurai Moderno

Me cuesta recordar qué fue primero, si mis características personales me llevaron a buscar un arte marcial japonesa o el arte marcial japonesa determinó mis características personales, creo que a estas alturas de mi camino ya importa muy poco esta disertación tipo "el huevo y la gallina". Lo que sí es cierto es que como parte de mi formación tengo una personalidad bastante afín con ciertas costumbres que son comunes a las artes japonesas y que me han ayudado a progresar en mi camino de vida, es decir el que tengo fuera del dojo.

No quiero sonar pretensioso al decir que me considero un samurai moderno, ni mucho menos, pues sé que no dejo de ser un constante practicante, que tengo todavía un camino muy largo por recorrer; pero lo que si creo es que sí estoy en la capacidad de describir lo que significaría ser un samurai en estas épocas y si es es anacrónico o no.

Hace un par de días estaba releyendo un libro que encontré hace unos años, se llama "El líder Samurai" de Bill Diffenderffer, quien hace una muy buena analogía entre como los valores de los antiguos guerreros japoneses pueden ser utilizados con éxito en un mundo empresarial moderno. Hace un buen enfoque en los valores de los samurais y describe cómo es que no han pasado de moda sino todo lo contrario, son muy vigentes hoy en día.

Para aterrizar un poco más las ideas, los Samurais se regían bajo un estricto código de conducta, este código es conocido como el código del Bushido o el "Camino del Guerrero".  Dentro de este código tenemos las virtudes que norman el comportamiento del Samurai. Usualmente se nombran siete virtudes, algunos nombran ocho y hay versiones del código con diez virtudes.

Me gusta más la versión de siete virtudes, principalmente porque es la que llegué a interiorizar, pues la repetíamos al final de cada clase en el poco tiempo que practiqué Kendo. Voy a nombrar las siete virtudes, lo que mas o menos significan y cómo yo las interpreto o intento aplicar.

1.- Gi - Rectitud. Esta virtud está referida a la justicia y honradez, para el samurai solamente había lo correcto y lo incorrecto. En este sentido el ser recto se conjuga con ser íntegro, esto es, actuar sin egoísmo y con racionalidad. Esta virtud debe ser desarrollada en los momentos en que tenemos que tomar decisiones que afecten nuestras vidas y sobre todo las de otras personas

2.- Yuu - Coraje. El Samurai era valiente, no temía actuar, pero no era descuidado, es decir no tenía miedo a morir, pero no buscaba la muerte. El coraje, la valentía y el heroísmo pueden ser llevados a nuestra vida diaria cuando nos hacemos completamente responsables de nuestras acciones y decisiones, cuando asumimos los retos y sabemos que no vamos a dejar los compromisos a medias porque nos rendimos por algún motivo.

3. Jin - Benevolencia. Todas las habilidades del Samurai se vuelcan en hacer el bien de todos. La palabra Samurai dicen que se puede traducir con "aquellos que sirven" y es ahí dónde ejerce su benevolencia. Dedica su vida a entrenar para ser cada vez más rápido y más fuerte y poder hacer el bien a los que lo rodean. Esta también es una de las virtudes que podemos ejercer, el hacer el bien a nuestros semejantes.

4. Rei - Respeto. Si bien los Samurais eran guerreros muy valerosos, no eran crueles, eran corteses incluso con sus enemigos. el respeto hacia los demás es una de las bases de nuestra civilización y es algo que nos caracteriza a los seres humanos.

5. Makoto - Honestidad, Sinceridad absoluta. El samurai era sincero, su palabra ya era un hecho, no se dudaba de ella. Se dice que hace lo que dice y dice lo que hace, ¿cómo sería nuestra interrelación con nuestros semejantes si todos fuésemos tan sinceros que dijéramos lo que pensamos hacer? soy un firme convencido de que sería mucho más sencilla, habrían menos intrigas y las cosas sucederían más rápido, pues no habrían intenciones ocultas.

6. Meiyo - Honor. Las decisiones de un samurai tenían que ver con su honor, nadie lo juzgaba, sino el mismo. Si veía su honor traicionado, tenía tal poder de autocrítica, que llegaba a quitarse la vida. Era muy importante que lleve su vida de manera honorable y que lo demuestre. Eso llevado a la actualidad, es liderar con el ejemplo, llevar una vida intachable, ser responsable de nuestras acciones y sobre todo, pensar antes de hacer algo, si es algo honorable o no.

7. Chuu - Lealtad. Eso se traduce de muchas maneras, primero el samurai era leal a todos los que tenía que cuidar, pero además, era consecuente con todas las responsabilidades que tomaba, es decir, era leal a sus principios y a sus acciones. La lealtad es algo que actualmente se pierde muy rápido, pero que es una virtud que bien ejecutada genera un efecto multiplicador muy grande, normalmente a quienes les eres leal, también lo son contigo.

Si bien no debemos pensar que debemos vivir como japoneses de la época feudal, pues la sociedad ha cambiado demasiado, no podemos negar que estas virtudes o valores no están pasados de moda, es más, siento que todavía, después de tantos años, son muy aplicables a nuestra vida diaria, que si todos nos tomásemos tan en serio como ellos el vivir bajo un código de conducta tan estricto podríamos hacer de este un mejor mundo. En nuestro dojo de Aikido el décimo precepto dice "la grandeza de una nación la determina la calidad de su gente" y eso es responsabilidad de todos y cada uno de nosotros.

Los invito a tomar un poquito del espíritu Samurai y a buscar la grandeza de nuestra nación a través de nuestros propios actos!!

Artes Marciales para Ejecutivos

El mundo del trabajo empresarial actual tiene muchos elementos que lo transforman en una fuente de stress inagotable: empezando por las reuniones, conferencias telefónicas, los interminables e-mails, hasta llegar a las laptops, redes virtuales, smarthphones, blackberries y sin dejar de lado las iniciativas de mejora, los programas de innovación, planes estratégicos, hojas de ruta y demás... de enumerarlas siento que se altera mi presión e instintivamente miro el blackberry a ver si la lucecita roja no me indica que llegó un mensaje "importantísimo" que atender.

Toda esta locura en la que vivimos todos los que trabajamos para algún tipo de empresa estructurada, en la que hay reportes, competencia y manejo por resultados, exige que el ejecutivo de hoy tenga la capacidad de utilizar válvulas de escape para aliviar toda esta presión, si no quiere tener problemas de salud en un futuro no tan lejano.

No es extraño ver a empleados de 25 años con gastritis, que antes era una enfermedad de viejos, padecimientos como la laberintitis, parálisis facial, stress, sobrepeso, entre otros, son cada vez más comunes.

Yo encontré en las artes marciales esa válvula de escape, si bien empecé a practicar desde que estaba en el colegio, y me mantuve mientras estaba en la universidad, encontré que era tan útil para lograr un balance en mi vida que hasta ahora las sigo practicando.

Las ventajas de las artes marciales como contraparte al stress de los ejecutivos es que todas son disciplinas en las que se exige mucha concentración, en casi todos los lugares exigen celulares apagados y es un periodo de tiempo en los que te TIENES que olvidar de todo lo que está afuera.

Hace varios años mientras entrenaba, llegó un gerente de una compañía a practicar Muay Thai, él decía que había probado de todo: correr, nadar, jugar fulbito, entre otras cosas, pero decía que mientras corria o nadaba iba pensando en sus pendientes del trabajo, así que no se desconectaba. Con el Muay Thai lo presionaban tanto a hacer las rutinas que no tenía tiempo de pensar en otra cosa, sin contar que el desgaste físico le evitaba el insomnio o las pastillas para dormir.

Ahora, hay que tener en cuenta que el tipo de práctica depende del practicante, esto es, es muy diferente la práctica de un escolar a la de un universitario o de un profesional. Por ejemplo, el escolar está en etapa de formación, en esa etapa debemos concentrarnos en valores, motivar la competitividad, pero controlar la agresividad; en los universitarios tenemos la época de oro de la competencia, perfeccionar la técnica y consolidar los conocimientos; mientras que el profesional (en su mayoría), busca mantener una buena salud y perfeccionarse como ser, mas que querer llegar a competir.

De ahi que los entrenamientos o las exigencias tiendan a ser diferentes, un estudiante puede hacer sparring los fines de semana y un raspón con los guantes no pasa de ser una anécdota con los amigos, mientras que la misma marca puede significar una mala imagen par aun ejecutivo de cuentas o más de una pregunta de los jefes cuando se tiene que hacer una presentación. Los ejecutivos deben de buscar practicar con mayor protección y cuidado, pues su práctica tiene un fin más hacia adentro que hacia afuera.

Algunos consejos para los ejecutivos que quieran probar las artes marciales como alternativas para el stress:

• Busque instructores calificados y escuelas con trayectoria, tómese el trabajo de visitar las academias, mirar las clases y pedir una clase de prueba.
• Realice sparrings o competencias con las protecciones adecuadas, tenga en cuenta que en un enfrentamiento amistoso siempre hay posibilidades de que suceda un accidente.
• Busque compañeros de práctica con la actitud de cuidar al compañero, es decir, que no se dejen llevar por la emoción que pueda causarle alguna lesión.
• Puede elegir cualquier arte marcial, desde las tradicionales hasta las modernas, depende de cuál le atraiga más.
• Si en algún momento de la práctica se siente superado por su compañero, no pierda la calma, es en ese momento cuando se cometen más errores y suceden los accidentes.
• Organice su tiempo para lograr ser constante, puede avanzar y superarse cada dia a si mismo y lograr una mayor productividad en su trabajo
• Aunque no lo crea, puede ampliar su networking, he conocido profesionales de diversos tipos en los dojos y se tiene el acercamiento de compartir una pasión.

Anímese!!, ponga a un lado el stress!! entre al tatami o cálcese los guantes!!! practique un arte marcial!!! va a ver que es una excelente alternativa para aliviar las tensiones del trabajo.

Si usted es un ejecutivo que practica artes marciales, ayúdenos a que hayan más, contándonos su historia.

¿Practicar una o varias artes marciales a la vez?

Esta es una pregunta muy difícil de contestar, depende mucho del artista, de la madurez y del tiempo que se tiene para practicar. Les cuento un poco mi historia, tengo más de veinte años practicando artes marciales tradicionales, empecé y sigo practicando Aikido, en el transcurso nuestro sensei nos enseñaba técnicas de judo y cuando ya tenía el primer dan en Aikido llegué a practicar karate, kung fu, kendo y full contact. Cuando me tomé mis "años sabáticos" conocí el Muay Thai, hice algo de ju-jitsu y demás cosas por ahi, el Muay Thai fue lo que me acomodó más. No tengo grado en ninguna de las otras artes mencionadas, simplemente tomé algunas técnicas de ellas para complementar mi Aikido y ahora practico también el Muay Thai con mucha dedicación.

Sin embargo, creo que hubiera sido mucho más confuso practicar si es que hubiera empezado a mezclar todo desde el principio, o quizás no.

Me explico un poco, los que somos practicantes de artes marciales "tradicionales" (judo, aikido, karate, tae kwon do, kung fu, kendo, entre otros) buscamos mucho el ejecutar las técnicas de una manera precisa, lo más cercana a la perfección. Para poder realizar esto se requiere de mucha concentración, pero sobre todo de mucha práctica, es por eso que para dominar un arte marcial "tradicional" lo más recomendable es hacer una a la vez.

Las artes marciales tradicionales tienen una etapa de aprendizaje y acondicionamiento bastante larga y tediosa al comienzo, donde se aprende la forma básica y se acomoda el cuerpo para los movimientos, estos son básicamente caídas, posiciones de pies y manos, guardias, desplazamientos, de diversos modos dependiendo del arte. Lo que sucede si nos vamos a practicar muchas artes al mismo tiempo, sin no tener base, es que empezamos a mezclar, pero a mezclar sin ningún sustento, lo que hace que la base se vuelva débil y no nos permite avanzar como quisiéramos. Esto si es que buscamos seguir el camino "tradicional" del que hablamos al comienzo.

Pero, ¿cómo los samurais de antaño hacían convivir diversos estilos dentro de su práctica, de manera que se convertían en guerreros completos que dominaban más de un arte?, sencillo: ellos vivían para practicar y luchar, de ahi que podían dedicarle tiempo a dominar muchas artes, pero siempre empezaban por una base, la postura. La práctica del budo, de esta forma, es un camino de vida que lleva mucho tiempo y debe de ser guiado y estructurado por alguien que conozca hacia donde queremos llegar. Es decir, algún maestro que guíe qué pasos deben realizarse primero para evitar confusiones y progresar.

El caso de las artes marciales "modernas" o de las artes de "combate" es un poco diferente, al no haber "danzas" sino mas bien un grupo de técnicas estructuradas en un sistema, que se pueden complementar unas con otras, llegando a las Artes Marciales Mixtas, que toman lo mejor de cada una y generan un estilo particular. En general las escuelas de MMA también tienen sus estilos, algunas más orientadas a las técnicas de lucha, otras a las de golpes y otras a las de piso, dependiendo de las "especializaciones" de sus creadores o seguidores.

Entonces, ¿existe alguna receta ideal? la verdad no, todo depende de lo que el practicante quiera para llevar su camino o su práctica, algunos consejos:

• Si quiere seguir el camino de las artes marciales tradicionales, debe de ejercitar su paciencia y buscar primero obtener un grado en una de ellas antes de ingresar a otra, cuando me refiero a grado, es lo más cercano a obtener un cinturón negro.
• Cuando empiece a practicar otra arte marcial, ingrese con la mente en blanco, trate de "dejar de lado" todo lo que aprendió y concentrese en aprender. La mejor actitud que puede tener al ingresar es utilizar nuevamente su viejo cinturón blanco.
• Si va a practicar algún arte marcial moderna, busque instructores calificados, certificados de ser posible, que puedan guiarlo en el camino, que cuiden que aprenda la técnica de una manera correcta.
• Si desea practicar más de un arte de combate, concéntrese en las reglas y en no realizar mezclas a menos que el instructor lo indique.
• En las artes marciales tradicionales, no hay mucho espacio para la "creación" o "espontaneidad", usualmente debemos seguir la forma y el protocolo, las mezclas son permitidas solamente a los alumnos avanzados

si tiene en cuenta alguno de estos consejos les aseguro que su camino será largo y satisfactorio y podrá hacerlo parte de su vida diaria.

Que tenga una buena práctica y sobre todo una vida muy productiva, hasta la próxima nota.